Plus de dix ans que ce projet astrophysique de grande envergure mobilise le CRAL et voici qu'il vient de franchir une étape décisive... Le 18 octobre 2025, l’instrument 4MOST, installé au Chili sur le télescope VISTA de l’Observatoire européen austral (ESO), a obtenu sa première lumière. Johan Richard, responsable scientifique de 4MOST, vous présente les enjeux et le but de ce spectrographe de nouvelle génération.
Johan Richard, astronome au CRAL, vous présente le nouvel instrument 4MOST (4-Meters Multi-Object Spectroscopic Telescope) installé, depuis l'automne 2025, sur le télescope européen VISTA au Chili. Ce cosmographe de nouvelle génération — dont deux des trois spectrographes ont été conçus à l'observatoire de Lyon — s'inscrit dans la longue histoire de la cartographie du ciel et devrait mesurer et analyser la lumière de plus de 25 millions d'astres dans les cinq prochaines années. Grâce à lui, le voile commencera peut-être à être levé sur la matière noire et l'énergie sombre...
Retrouvez, ci-dessous, une sélection de vidéo pour retracer l'histoire de 4MOST, de sa conception à sa première lumière en passant par son transport sur les routes sinueuses du désert d'Atacama. Commençons par un retour en arrière : en 2022, nous avions filmé l'un des deux spectrographe basse résolution (LRS) juste avant qu'il ne quitte l'observatoire de Lyon pour Postdam. Johan Richard, astrophysicien au CRAL, avait profité que son boitier soit retiré pour présenter le fonctionnement général de l'instrument.
Trois ans plus tard, ce LRS, comme les deux autres spectrographes, ont été livré au Chili, prêts à être installés sur le télescope VISTA. Allar Saviauk (AIP) a documenté le transport final de 4MOST dans une vidéo que vous pouvez retrouver ci-dessous pour vivre l'installation de l'instrument comme si vous y étiez.
Une fois 4MOST installé, branché et opérationnel, Roelof de Jong (AIP) a interviewé Johan Richard dans le dôme du télescope pour présenter l'instrument en place et ses objectifs scientifiques, quelques jours avant qu'il n'obtienne sa première lumière scientifique...
