Intégration finalisée pour les deux spectrographes de 4MOST

Le Centre de recherche en astrophysique de Lyon (CRAL) participe à la réalisation de nouveaux spectrographes qui viendront équiper les prochains grands télescopes pour nous aider à sonder l’Univers. Parmi ceux-ci, les deux spectrographes du grand projet européen 4MOST permettront d’analyser la lumière de plusieurs millions d’étoiles et de galaxies dans les prochaines années. En décembre dernier, une nouvelle étape a été franchie dans la réalisation de l’instrument avec l’intégration finale de ces spectrographes (appelés Low Resolution Spectrograph ou LRS) en Allemagne, une étape clé avant leur transport vers l’observatoire de Paranal au Chili.

Fruits de l’implication d’une équipe de 12 ingénieurs, techniciens et chercheurs du CRAL, les deux LRS sont au cœur du projet 4MOST en fournissant des observations spectrales à forte résolution sur une très large bande (de l’ultraviolet à l’infrarouge) et simultanément sur plus de 1600 sources astrophysiques. Ces capacités feront de VISTA le plus grand télescope au monde dédié aux grands relevés astronomiques. Un travail minutieux a été réalisé au CRAL pour aligner parfaitement les systèmes optiques complexes qui composent le LRS. Cette nouvelle étape a permis de valider le maintien des performances après démontage, livraison puis remontage du LRS. Il a pu également être intégré avec succès aux autres sous-systèmes optiques et mécaniques de 4MOST. L’ensemble des deux spectrographes recevront leur première lumière sur le télescope chilien en 2023.

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Pour en savoir plus

Johan Richard, responsable scientifique sur le projet 4MOST, avait présenté cet instrument au public de la Société astronomique de Lyon il y a un peu plus d'un an. Vous pouvez retrouver cette conférence ici :